“Sim, fiz parte de uma equipe que pesquisou urânio no Itacolomi. Carregava os equipamentos e em diversos locais os aparelhos apitavam e segundo escutei eram sinais que naquele local tinha urânio.” Afirma Zé Gallo, morador de Passagem de Mariana. Segundo ele foram realizadas pesquisas não só na região do Itacolomi mas em vários outros locais. Urânio foi descoberto em 1789 pelo alemão Martin Klaproth na Alemanha. Foi o primeiro elemento onde se descobriu a propriedade da radioatividade. O Urânio é utilizado em indústria bélica (bombas atômicas e a bombas de hidrogênio), e como combustível em usinas nucleares para geração de energia elétrica. O Brasil, segundo dados oficiais das Indústrias Nucleares, ocupa a sexta posição no ranking mundial de reservas de urânio, onde inclui-se a região do Quadrilátero Ferrífero, local onde está localizado o parque do Itacolomi, situado nos municípios de Mariana e Ouro Preto. Este parque foi criado em 14 de junho de 1967, quando o presidente do Brasil era Marechal Costa e Silva. Estranhou-se na época essa vocação ambientalista dos militares, e há aqueles que consideram que a criação do parque foi uma forma de não permitir que outras pesquisas na região fossem feitas. Zé Gallo, morador de Passagem, onde foi presidente da associação de moradores, ele participou de uma dessas pesquisas e lembra de suas caminhadas pela área do Itacolomi: “Naquele tempo não tinha sido criado o parque. Eu era novo, adolescente, e lembro das pesquisas que ajudamos a realizar. Também coletávamos pedras coloridas, cachimbos, em troca de chumbinho para poder dar tiro em espingardas que o pessoal da pesquisa nos emprestava. O aparelho apitava e eles marcavam o lugar.” Será que existe no Itacolomi uma reserva de urânio?
