Advogados que trabalham em nome de 200.000 vítimas do desastre da barragem de Fundão, em Mariana, no Brasil, expressaram decepção com a decisão dos tribunais ingleses de negar permissão para apelar de uma decisão judicial por considerar o apelo improcedente.
Representados pelo escritório de advocacia PGMBM, os autores buscaram estabelecer jurisdição na Inglaterra contra a BHP Group Plc, uma empresa sediada na Inglaterra, e a BHP Group Limited, baseada na Austrália, argumentando que os réus deveriam enfrentar as consequências por sua participação no pior desastre ambiental já registrado no Brasil.
Eles solicitaram permissão para apelar ao Tribunal de Apelação depois que um juiz da Alta Corte inicialmente recusou a jurisdição, mas essa permissão foi negada.
Tom Goodhead, sócio-gerente da PGMBM, afirmou para os reclamantes: “Estamos surpresos e decepcionados com esta decisão. Este é um dia triste para o sistema de justiça inglês, pois os tribunais julgam um caso com base no tamanho e complexidade. Envia uma péssima mensagem sobre a responsabilidade corporativa e as consequências legais em casos de irregularidades.”
“Mas, acima de tudo, este é um dia triste para as vítimas deste desastre. As reparações adequadas ainda não foram feitas. A reparação satisfatória ainda não veio. Famílias e comunidades vivem essa realidade todos os dias. As Nações Unidas observaram isso. E os promotores brasileiros estão atentos a isso ao desafiar a credibilidade da Renova e o suposto plano de reparação”.
“Estamos empenhados em apoiar as vítimas desta tragédia. Agora avaliaremos nossas opções sobre como a justiça pode ser alcançada.”
Agora os custos dos réus serão submetidos a uma avaliação detalhada e uma ordem interina de pagamento de despesas foi expedida.
O caso das vítimas contra a BHP estava relacionado à suposta responsabilidade das mineradoras pelo desastre, no qual a barragem de rejeitos de minério de ferro de Fundão, perto de Mariana, desabou, causando o pior desastre ambiental da história do Brasil. Uma torrente de lodo tóxico foi liberada, matando 19 pessoas, destruindo comunidades e contaminando cursos de água por centenas de quilômetros.
No entanto, o juiz da Corte de Apelação concluiu que “esses autores poderiam pleitear – e na maioria / muitos casos o estavam fazendo – no Brasil, onde também havia um esquema de compensação especial em vigor”, e que o juiz da Alta Corte “estava inteiramente convencido de que os pleitos eram “irremediavelmente impraticáveis caso fosse permitido prosseguirem nesta jurisdição””.
A BHP, uma das empresas controladoras da operadora de barragens Samarco, foi processada em cerca de 5 bilhões de libras em indenizações por cerca de 200.000 indivíduos, 25 governos municipais brasileiros, 530 empresas, uma arquidiocese católica e membros da comunidade indígena Krenak no caso, representados pelo escritório de advocacia internacional PGMBM.
Os autores argumentaram que a reparação obtida no Brasil foi inadequada, com a BHP amplamente protegida das consequências legais até o momento, e que eles têm o direito de prosseguir com o caso contra a BHP na Inglaterra.
As alegações dos autores foram reforçadas pelo Relator Especial da ONU, Baskut Tuncak, cujo relatório de setembro de 2020 informou que os responsáveis pelo desastre não conseguiram apoiar ou indenizar efetivamente as vítimas, destacando especificamente as inadequações da Fundação Renova, que administra as compensações às vítimas por parte das mineradoras.
Tuncak escreveu: “Após o desastre, a BHP e [os parceiros] Vale se apressaram em criar a Fundação Renova para fornecer às comunidades afetadas um remédio eficaz. Infelizmente, o verdadeiro propósito da Fundação Renova parece limitar a responsabilidade da BHP e da Vale, ao invés de fornecer qualquer indício de um remédio eficaz. As deficiências institucionais estão bem documentadas na literatura e no litígio. Hoje, nenhum dos 42 projetos está no caminho certo.”
Em fevereiro deste ano, procuradores do estado de Minas Gerais pleitearam o fechamento da Fundação. Citando “uma série de problemas de governança”, Jarbas Soares Junior, procurador-chefe de Minas Gerais, disse que “a criação dessa fundação se revelou um grande erro ao longo do tempo”.
Sobre o desastre da barragem da Barragem de Fundão
Em 05 de novembro de 2015, a Barragem do Fundão perto de Mariana, no estado de Minas Gerais, no leste do Brasil, entrou em colapso, provocando o pior desastre ambiental da história do Brasil – mais comumente chamado de desastre da Barragem de Mariana.
A barragem era utilizada para armazenar rejeitos de minério de ferro, um resíduo tóxico das operações de mineração da Samarco Mineração SA (Samarco) – uma empresa de copropriedade da BHP por meio de uma subsidiária brasileira, ao lado da empresa brasileira de mineração Vale SA.
O processo alega que a BHP é, em última instância, responsável pelo colapso. É aduzido que, por meio da Samarco, ela repetidamente aumentou a produção de minério de ferro e o armazenamento dos rejeitos tóxicos, apesar das fortes advertências de que isso comprometeria a segurança.
O colapso causou o derramamento de cerca de 50 milhões de metros cúbicos de limalhas de ferro no Rio Doce. O fluxo de lama tóxica resultante destruiu os distritos vizinhos de Bento Rodrigues e Paracatu de Baixo, e escorreu ao longo de quase 700 km de cursos d’água até o Oceano Atlântico, causando estragos ambientais e contaminando a água em seu trajeto.
Desde o colapso, vários processos criminais e civis foram iniciados no Brasil contra os diretores da Samarco, a própria Samarco, Vale e a subsidiária brasileira por meio da qual a BHP detinha cinquenta por cento de participação na joint venture.
Entretanto, os grandes litígios relacionados a desastres ambientais no Brasil são extremamente ineficientes e é evidente que as vítimas não têm nenhuma perspectiva de receber uma compensação adequada através dos tribunais brasileiros pelas perdas sofridas dentro de um prazo razoável, se é que receberão algo – o que leva ações judiciais nos tribunais internacionais.
Na ação perante o tribunal de Manchester, o Juiz ouvirá que a capacidade da barragem foi repetidamente aumentada pela elevação de seu nível. A PGMBM, em nome dos Autores, argumentará que os avisos à BHP de que isso representava riscos à segurança, incluindo avisos do engenheiro responsável pelo projeto da barragem, e que as rachaduras que apareceram na barragem eram sinais iniciais de liquefação e ruptura, foram desconsiderados antes do desastre.
À medida que as enchentes tóxicas avançaram rio abaixo, os municípios vizinhos de Mariana, Barra Longa, Rio Doce e Santa Cruz do Escalvado viram a destruição de pontes, estradas e outras instalações urbanas; casas, fábricas e outros edifícios comerciais; igrejas históricas contendo artefatos inestimáveis; terras agrícolas e da vida selvagem.
Os rejeitos continuaram até chegar ao curso principal do próprio Rio Doce, deixando um rastro de destruição – poluindo o abastecimento de água e cortando o acesso à água limpa para centenas de milhares de pessoas; paralisando uma usina hidrelétrica; prejudicando seriamente um grande número de empresas privadas; danificando terras, edifícios, veículos, gado e outros bens; matando inúmeros peixes e destruindo ou danificando vastas áreas de habitat protegido – antes de eventualmente chegar ao Oceano Atlântico.
O desastre afetou centenas de milhares de pessoas, mas o impacto sobre alguns dos povos indígenas protegidos que vivem ao longo do curso do rio foi catastrófico.
O Povo Krenak, que vive em uma reserva protegida perto de Resplendor, tem uma conexão cultural e psicológica com o Rio Doce, que eles chamam de seu Uatu, um guardião espiritual. Com a chegada da onda de rejeitos à seção do Rio Doce que faz fronteira com a reserva dos Krenaks, e a massa de peixes mortos e moribundos que a acompanhava, os Krenaks acreditavam que seu sagrado Uatu havia morrido.
Os danos à sua cultura e herança tradicional foram profundos, e eles não podem mais nadar, tomar banho, pescar no rio ou beber sua água, e muitas das plantas que eles colhiam e da vida selvagem que caçavam entraram em declínio.
Fonte: PGMBM
O PGMBM é uma parceria única entre advogados britânicos, brasileiros e americanos, que são intensamente dedicados a lutar por justiça para vítimas de atos ilícitos perpetrados por grandes corporações, com escritórios em Liverpool, Londres, Estados Unidos e Brasil.
O escritório tem um conhecimento técnico especializado em causas de poluição ambiental ocorridos no Brasil, lidando com ações oriundas do colapso da Barragem do Fundão, o maior desastre ambiental da história do Brasil, bem como diversos outros desastres significativos. O PGMBM também está na vanguarda de causas consumeristas no Reino Unido, representando centenas de milhares de consumidores prejudicados no Reino Unido e no mundo.
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