Por: Rozembergue Teixeira
Nesta terça feira dia 30 de março de 2021, foi realizado via videoconferência a vigésima quarta reunião ordinária da câmara de Ouro Preto, o vereador Vander Leitoa apresentou indicação a ser encaminhada ao Prefeito Municipal para que estude a possibilidade de instituir a Festa de Nossa Senhora da Lapa do distrito de Antônio Pereira como patrimônio Cultural e Imaterial de Ouro Preto. Festa religiosa de Nossa Senhora da Conceição da Lapa, segundo os registros históricos, em 1716, foi erguida a primeira igreja no até então povoado de Bonfim do Mato Dentro (atual distrito de Antônio Pereira), toda em pedra de canga, dedicada à Nossa Senhora da Conceição. Essa igreja foi queimada por volta de 1800 e suas ruínas atualmente se impõem sobre a paisagem urbana do distrito. No que diz respeito à devoção a Nossa Senhora da Conceição da Lapa, a tradição oral dos moradores de Antônio Pereira é a principal fonte. Segundo os relatos, por volta do ano de 1722, a região que fica próxima a uma gruta, era dotada de grandes arbustos e os habitantes se dirigiam ao local para apanharem lenha. Numa dessas corriqueiras investidas, algumas crianças, que acompanhavam suas mães, se embrenharam para o interior da gruta, ao acompanharem um coelho selvagem. Em um dos vários salões da lapa, avistaram uma bela moça, toda envolta em uma luz branca que lhes pediu para construírem uma capela em seu louvor. Contaram para suas mães, mas não receberam crédito. A aparição da moça se sucedeu por vários dias, até associarem-na à Nossa Senhora. Ao entrarem na gruta mais uma vez, acharam uma imagem de Nossa Senhora da Conceição. A escultura da virgem foi levada para Igreja Matriz, que já era dedicada a ela. Mas, estranhamente, no dia seguinte a imagem desapareceu e foi reencontrada na gruta. Levada novamente ao altar da Matriz, a “fuga” ocorreu outra vez. Atendendo ao “desejo” da imagem, foi construído um altar dentro da lapa, entre pedras e estalactites, e ela foi ali entronizada. Anos depois uma imagem de Nossa Senhora da Conceição foi trazida de Portugal e colocada no altar da capela no interior da gruta (imagem presente na comunidade até os dias atuais). A notícia do ocorrido se espalhou pela região e um número cada vez maior de devotos passou a comparecer para fazer pedidos à Nossa Senhora da Conceição da Lapa, que desde os primórdios ganhou fama de milagreira.
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