Por: Vívian Chagas
Fundada em 1957, a Grêmio Recreativo Escola de Samba Império do Morro Santana é a mais antiga de Ouro Preto e, com o passar dos anos, se tornou um símbolo do carnaval da cidade. Sua trajetória, repleta de superações e vitórias, reflete a força de uma comunidade unida pela paixão pelo samba. Em 2025, a escola retorna com um enredo vibrante sobre o mar, trazendo à avenida mitos de piratas, sereias e as lendas ancestrais que fazem parte da rica história de Ouro Preto.
Tudo começou em 1957, quando amigos se reuniram no Morro da Queimada para criar o que seria a primeira escola de samba da cidade. “Para a Império do Morro Santana, ser a primeira escola de samba de Ouro Preto significa muito mais que um título. Significa uma responsabilidade imensa de manter viva a tradição do samba e da nossa cultura. É nossa missão fazer com que as outras escolas também cresçam, se desenvolvam e, com isso, levem para a avenida o espírito de nossas comunidades, o que nos move”, afirma Maria Luiza Gomes, presidente da Império.
Com o tempo, a Império do Morro Santana se consolidou como uma das maiores forças do carnaval local, conquistando diversos títulos e atraindo milhares para as suas apresentações. Mas, como em toda grande história, a escola passou por momentos difíceis, especialmente após a última vitória, em 1998, com o enredo sobre as maravilhas da China. Os anos seguintes foram marcados por dificuldades administrativas e financeiras que levaram a Império a se afastar dos desfiles por um bom tempo.
A união da comunidade
O ano de 2021 marcou a virada para a Império do Morro Santana. “Após um desfile desafiador, a comunidade fez o que parecia impossível: não deixou a escola desaparecer. Passamos por um processo de mobilização e, com uma eleição bastante disputada, a escola ganhou uma nova diretoria com o compromisso de renovar a agremiação e devolver-lhe a força do passado”, conta Malu. A renovação foi sentida no coração da comunidade, que, aos poucos, foi aceitando a nova direção e abraçando a missão de reviver a grandeza da escola.
Com a pandemia trazendo desafios adicionais, a Império se viu obrigada a adiar sua participação no carnaval de 2021 e 2022. Porém, em 2023, a escola fez sua volta triunfante, conquistando o 4º lugar com o enredo “Mitos e Lendas de Uma Amazônia Encantada”, superando as expectativas e mostrando que sua história ainda tinha muito a oferecer.
Em 2024, a Império seguiu firme na valorização da cultura e da arte, trazendo para a avenida um enredo que explorava o barroco e o rococó, em uma viagem pela elegância que marcou a transição de Vila Rica a Ouro Preto. Além disso, a escola levantou importantes bandeiras contra o preconceito e enalteceu artistas negros e locais, reconhecendo o legado desses talentos na história da arte. Ouro Preto, com sua riqueza cultural, foi o cenário perfeito para essa homenagem. O resultado veio com uma conquista ainda maior: a escola alcançou o 3º lugar, consolidando-se como uma das grandes forças do carnaval.
Agora, em 2025, a Império do Morro Santana segue com ainda mais garra e determinação, buscando evoluir em todos os aspectos e alcançar voos ainda mais altos. Com a comunidade cada vez mais unida e apaixonada pela escola, o compromisso é um só: levar para a avenida um espetáculo grandioso, cheio de emoção, história e cultura.
Enredo de 2025: A Império do Morro pede licença à Rainha Soberna para contar histórias das profundezas do seu lar
Para 2025, a Império do Morro Santana trouxe para a avenida um enredo que promete encantar e emocionar: “Odoya! Dandalunda mãe do ouro! Vou buscar o meu tesouro, nas profundezas do mar”. “Nos preparamos desde o fim do último carnaval, pensando em como contar histórias que envolvem o mar. Sabíamos que iríamos levantar bandeiras contra a discriminação, mas sem perder a magia do tema. Queríamos trazer algo leve, pedindo licença para a rainha soberana do mar, Yemanjá, e continuar com histórias que todos já ouviram ou assistiram ao longo da vida. O enredo é um convite à aventura e à cultura afro-brasileira”, explica Maria.
Esse enredo não será apenas uma celebração do mar, mas também um protesto contra a intolerância. “Queríamos que, através das alegorias e do samba, passássemos uma mensagem de igualdade e respeito a todas as culturas e etnias. Nosso samba-enredo é, ao mesmo tempo, uma homenagem e uma luta”, afirma a presidente.
A força da união e o futuro da escola
Após tantos desafios, ver a comunidade unida novamente em torno da Império do Morro Santana é uma grande conquista. “Embora a comunidade ainda precise se unir mais, o importante é ver que, aos poucos, as pessoas estão abraçando a nova diretoria. Isso nos dá a tranquilidade de saber que estamos fazendo um bom trabalho. Queremos que a escola de samba chegue na avenida representando a nossa gente, a nossa cultura, mostrando a união da comunidade e o poder do samba”, diz Maria.
Imagem: Patrick Araújo
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